פרופ' ערן אלינב (אז עדיין ד"ר) הצטרף למחלקה לאימונולוגיה במכון ויצמן לאחר שהשלים מסלול התמחות מלא כרופא פנימי, דוקטורט מחקרי בחקר מערכת החיסון, ופוסט-דוקטורט באוניברסיטת ייל. מחקרו של פרופ' ערן אלינב מתמקד ביחסי הגומלין המתרחשים בין החיידקים המאכלסים את המעיים ומארחם האנושי. פרופ' אלינב גילה שקומפלקס החלבון inflammasome NLRP6, הנמצא בתאי אפיתל במעי, יכול לזהות שינויים בהרכב ובתפקוד של חיידקי המעי ובכך מווסת את יחסי הגומלין בין הגוף המארח וחיידקי המעי. שינויים בתפקוד ה inflammasome יכולים לגרום למחלות מעי דלקתיות (IBD), רגישות לזיהומים, השמנת יתר וסיבוכיה המכונה באופן קולקטיבי תסמונת מטבולית, ואפילו לסרטן.