איש קשר
info@rappaport-prize.org.il
פרופסור עופר מנדלבוים
פרס רפפורט לחוקר בכיר
לתגליות שלהם חשיבות קלינית רבה כיוון שלחלק מהאויבים הללו איו טיפול יעיל. בנוסף גילו החוקרים כיצד תאי ההרג הטבעיים מזהים והורגים תאים סרטניים, ואיך תאים סרטניים מתחמקים מההרג. תגליות אלו סללו את הדרך לפיתוח מספר תרופות כנגד סוגי סרטן שונים, שמכוונות להגביר את יכולת התקיפה של תאים סרטניים על ידי תאי ההרג הטבעיים. תרופות אלו מפותחות כיום בחברות שחלקן הוקמו על ידי פרופסור מנדלבוים ועמיתיו בארץ ובחו"ל. חלק מהתרופות כבר מצויות בניסיונות ראשוניים בחולים, וחלקן עדיין בשלבי פיתוח.
ידוע שתאי הרג טבעיים הם תאים השייכים למערכת החיסון המולדת, והם בעלי יכולת הרג של תאים סרטניים, וירוסים, בקטריות ופטריות. מה שלא היה ברור למדע הוא כיצד תאים אלו מזהים את כל האויבים הללו. בנוסף, המנגנונים שבאמצאותם מתחמקים אויבים אלו מההתקפה של תאי ההרג הטבעיים לא נחקרו דיים. פרופסור עופר מנדלבוים ועמיתיו ממעבדות קונסרן שבמרכז לאוטנברג בפקולטה לרפואה שבאוניברסיטה העברית בירושלים גילו כיצד תאי ההרג הטבעיים מכירים וירוסים חשובים כמו וירוס השפעת, וירוס הציטומגלו ווירוסים נוספים. בנוסף גילה צוות החוקרים כיצד תאי ההרג הטבעיים מכירים פטריות וחיידקים.
